国連の潘基文（パン・ギムン）事務総長は、2月9日に国連の広報活動を担当する事務次長に、2003年から経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）の事務次長を務める赤阪清隆元サンパウロ総領事（58）を抜擢した。
赤阪氏の略歴、ＯＥＣＤ事務次長、SP総領事ほか国連日本政府代表部やＷＨＯなど国際機関や、多国間外交の経験の豊富さ、特に地球温暖化防止のための京都議定書の策定交渉等々からして時宜に適った人事と言える。
国連の中では３番目に偉い事務次長（広報局長）は日本人では７人目とか、、、 国連大使時代に共に働いたと言う国連事務総長の人事も又素晴らしい。
赤阪氏はサンパウロ総領事在任時代、２００２年８月の当会議所定例昼食会に於いて環境サミットと題して講演、「持続的な経済成長には環境問題をさておいて 考えられない」と説き、感動的な結びの言葉は今でも印象的だ。世界の誰からも好かれる温和な同氏の今後の活躍に期待したい。
（以上、赤阪氏の同級生、青木氏が30数年前に移住した「東洋の真珠、与論島」出身の平田事務局長談話より）
